Che siate già stati Cina, o che non abbiate ancora messo piede nel suolo della Repubblica Popolare Cinese, è certo che avrete già sentito il termine “Medicina Tradizionale”. In Cina non è infatti difficile imbattersi in uno di questi negozi dove gli addetti alle vendite cercheranno di farvi pagare a caro prezzo i più svariati tipo di rimedi naturali indicati per trattare qualsiasi tipo di patologia. Una volta all’interno di questo tipo di negozi, non si potrà fare a meno di notare la vasta gamma di rimedi disponibili: piante, foglie, minerali, alimenti e una vasta scelta di radici disponibili all’acquisto. Utilizzate fin dall’antichità, le radici, vengono considerate una vera e propria risorsa dalla popolazione cinese, tanto che in esse possiamo trovare un ponte di collegamento tra medicina tradizionale cinese e cucina cinese. Sono numerosi i tipi di radice che vengono impiegati in tutti e due i campi: tra queste senza dubbio la più famosa e conosciuta è sicuramente la radice di zenzero, utilizzato anche da noi occidentali quotidianamente per creare pietanze e bevande dalle proprietà benefiche. Possiamo soprannominarla la “radice per eccellenza”. Un’altra tipologia di radice molto popolare in Cina, soprattutto nel campo culinario, è la radice di loto. Anche in questo caso le proprietà benefiche sono numerose: dall’abilità di aiutare la digestione alla riduzione della pressione sanguigna, passando per il rafforzamento delle difese immunitarie e l’abbassamento del livello di stress. Popolarissime in Cina, ma molto meno conosciute in Occidente sono lo Yam Cinese e la radice di Taro. La prima, spesso chiamata Patata Cinese o Nagaimo, è l’unica tipologia di radice (nella famiglia dello Yam) che può essere consumata cruda. Spesso viene grattugiata o servita in sottili strice avvolte, quasi a formare un nodo. Lo Yam cinese è una propria riserva di proteine e vitamine, che, se assunta con regolarità, può contribuire al benessere del nostro organismo. La pianta di Taro dalla quale deriva l’omonima radice, che ancora oggi consumiamo, è ritenuta una delle prime piante ad essere state coltivate dall’uomo. Va consumata cotta ed è importante perchè ci garantisce un elevato apporto di sali minerali, vitamine e fibre. Queste due radici vengono utilizzate in medicina tradizionale per la prevenzione del cancro, tuttavia non ne è confermata l’efficacia. La radice di Taro viene anche utilizzata come metodo di prevenzione del diabete, perchè può funzionare come regolatore del rilascio dell’insulina. Ultimo ma non meno importante il Taro viene anche utilizzato per il trattamento delle rughe e della pelle in generale. Questa era soltanto una breve carrellata delle principali radici cinesi e del loro impiego in cucina e in medicina. Vi invito a venire a provare con i vostri occhi per vedere l’infinità quantità di opzioni disponibili. Che si tratti di mal di stomaco o mal di testa, una radice che offre sollievo la troverete di sicuro, se invece non soffrite di nessuna patologia tanto meglio, vi invito a venire ad assaggiare la radice di Loto che vi posso assicurare essere squisita!

di Marco Pastore, Responsabile sede Sirman di Shanghai